Het mes lijkt niet langer enkel een keukengerei of een werktuig. Het is voor steeds meer mensen een middel geworden om ‘conflicten op te lossen’. Uit cijfers die ik opvroeg blijkt dat steekincidenten niet uitzonderlijk zijn; een trend die zich al jaren doorzet en er niet op lijkt te verbeteren. Vooral in Brussel blijft de situatie ernstig: het is dringend tijd voor een strenger veiligheidsbeleid in de hoofdstad.
Brussel
Al sinds 2021 staat Brussel onafgebroken aan de top in het aantal steekpartijen, dit was ook zo in 2023, met 185 feiten, en de eerste drie trimesters van 2024, met alweer 118 feiten. Antwerpen volgt met 108 feiten in 2023, gevolgd door Henegouwen met 97 feiten. Diezelfde rangorde geldt ook voor de eerste drie trimesters van 2024. Brussel is al jaren een zorgenkind op vlak van veiligheid, en dat blijkt ook weer uit deze cijfers. Het is tergend om te weten dat er nog steeds geen Brusselse regering is. Inwoners worden in de steek gelaten, en criminaliteit viert hoogtij in onze hoofdstad. Dat valt niet meer te verantwoorden. Het is niet vijf, maar twintig na twaalf. Daarnaast is de blauwdruk voor de fusies van de Brusselse politiezones er, het is nu zaak om die te implementeren en de veiligheid in heel Brussel te verhogen. De provincie Waals-Brabant telt traditioneel het minst aantal feiten: amper 5 in 2023 en 6 in de eerste drie kwartalen van 2024.
West-Vlaanderen: daling zet zich door
In West-Vlaanderen lijkt het aantal steekincidenten lichtjes af te nemen. In 2019 ging het nog om 64 feiten, in 2023 waren dat er 57. Tijdens de eerste drie trimesters van 2024 werden er voorlopig slechts 22 feiten geregistreerd. Binnen West-Vlaanderen blijft politiezone VLAS (Kortrijk, Kuurne, Lendelede) jaar na jaar uitschieter, met 11 feiten in 2023. In de eerste drie kwartalen van 2024 daalde dit aantal naar slechts 3 feiten. Andere zones zoals Gavers, Midox, Polder, Arro Ieper, Middelkerke, Blankenberge-Zuienkerke, Damme-Knokke-Heist, Westkust en Oostende telden in diezelfde periode zelfs geen enkele steekpartij. In juni voerde Politiezone VLAS, samen met de federale spoorwegpolitie en de Dienst Vreemdelingenzaken een grootschalige controleactie uit in het station van Kortrijk. Daar werden ook verboden wapens in beslag genomen en werd een betrokkene bij een eerder steekincident opgepakt. Dergelijke goed gecoördineerde acties werpen duidelijk hun vruchten af; daar zal nu verder op ingezet moeten worden om het aantal incidenten te doen afnemen.
Vooral mannen tussen 25 en 34 jaar
De meeste verdachten in steekpartijdossiers zijn mannen, vooral tussen 25 en 34 jaar. In 2023 kwamen ook 30-39-jarigen vaak voor, terwijl in 2024 de focus verschoof naar de groep 25-29 jaar. Minderjarigen vormen slechts een kleine minderheid, maar hun betrokkenheid blijft verontrustend, zeker in Antwerpen, Brussel en Oost-Vlaanderen. Vrouwen zijn zelden verdachten, met uitzondering van enkele gevallen in Antwerpen, Brussel en Limburg. Nationaliteit speelt ook mee: naast voornamelijk Belgen duiken geregeld Marokkaanse, Algerijnse, Afghaanse, Franse en Nederlandse verdachten op, terwijl in West-Vlaanderen ook Somaliërs en Spanjaarden opvallend aanwezig zijn.
Stad Brugge koopt twee percelen grond van de West-Vlaamse Intercommunale (WVI). Het gaat om een perceel tussen de Engelendalelaan, de Maalderijstraat en de Astridlaan van 14.807 m² en een perceel langs de Engelendalelaan en de Gemeneweideweg Zuid van 2.716 m². De totale aankoopprijs bedraagt 136.000 euro.
Aan de Koolkerkse Steenweg werd een nieuwe, duurzame parking aangelegd met 27 parkeerplaatsen, waaronder één voor personen met een handicap, en twee laadpalen voor elektrische voertuigen. De aanleg gebeurde door aannemer Vermandele.
Veiligheid is en blijft een van de meest cruciale thema’s in het lokaal bestuur. Tijdens een online dialoogmoment met lokale besturen werd daarom de ‘veiligheidskoffer voor burgemeesters’ opnieuw onder de aandacht gebracht, met ruimte voor uitwisseling en praktijkgerichte feedback.