Zweterige celblokken in de zomer, stinkende medische afdelingen en een omheining die dringend aan vervanging toe is. De penitentiaire instelling in Brugge kampt met een indrukwekkende lijst infrastructurele problemen. Dat blijkt uit het antwoord van bevoegd minister Vanessa Matz op mijn parlementaire vraag. Ik vroeg de Regie der Gebouwen om duidelijkheid nadat de Commissie van Toezicht in haar jaarverslag van 2025 alarm sloeg. De rekening voor herstel loopt intussen op tot meer dan 16 miljoen euro, terwijl daarvoor vandaag geen budget voorhanden is.
De gevangenis van Brugge is een van de grootste van het land, met plaats voor 612 gedetineerden. De instelling doet grotendeels dienst als arresthuis, beschikt over een psychiatrische annex en herbergt ook een vrouwenafdeling waar vrouwelijke gedetineerden hun kind tot de leeftijd van drie jaar bij zich mogen houden. Net die schaal en de intensieve bezetting wegen zwaar door op een gebouw dat stilaan zijn ouderdom laat voelen.
Airco komt er, maar mondjesmaat
Op de vraag naar het structurele hitteprobleem antwoordt de minister dat de Regie der Gebouwen wel degelijk op de hoogte is van de nood aan airconditioning in verschillende delen van de instelling. Voor het kantoor van de medische dienst op de eerste verdieping werd al in 2025 airco geplaatst. Voor de bewakingslokalen, die 24 uur op 24 en zeven dagen op zeven in gebruik zijn, werd een overheidsopdracht gegund en werden de noodzakelijke werken vanaf eind juni 2026 uitgevoerd. Voor het kantoor van de medische dienst op de tweede verdieping werd voorlopig enkel de temperatuur gemeten, tot eind augustus, om te bepalen of ingrijpen wettelijk verplicht is.
Het kan niet dat cipiers en medisch personeel de zomer letterlijk moeten uitzweten en er enkel maar een meetapparaat wordt opgehangen. Airconditioning in een bewakingslokaal dat dag en nacht bemand is, is geen luxe maar een absolute noodzaak voor zowel de veiligheid als de gezondheid van het personeel.
16 miljoen euro, maar geen budget en geen tijdschema
Het grootste knelpunt blijven de renovatiewerkzaamheden aan de ommuring, het traliewerk en de wandelruimte van de Brugse instelling. De kostprijs daarvoor wordt momenteel geraamd op meer dan 16 miljoen euro. Volgens de minister is dat een aanzienlijke investering waarvoor op dit moment geen middelen beschikbaar zijn. Pas wanneer er een akkoord is over de toewijzing van budget, kan een voorlopig tijdschema worden opgesteld.
Een gevangenis is echter geen instelling waar renovaties eindeloos kunnen blijven liggen tot er toevallig ooit eens geld vrijkomt. Veiligheid hangt rechtstreeks samen met de staat van tralies en ommuring. Dit dossier verdient wat mij betreft absolute prioriteit.
Nood aan een structurele aanpak, geen bric-à-brac
Dit dossier toont een terugkerend patroon in het beheer van de federale gebouwen: reactief optreden, terwijl structurele investeringen jarenlang blijven aanslepen bij gebrek aan budget. Investeren in structureel onderhoud, betekent besparen op de langere termijn. Onze gevangenissen mogen geen symbooldossiers worden waar iedereen het probleem kent, maar niemand ze wil of kan oplossen. Ik vraag de regering en de Regie der Gebouwen dan ook spoedig een concreet stappenplan voor te leggen voor de ommuring, het traliewerk en de wandelruimte in Brugge. De personeelsleden moeten hun functie kunnen uitoefenen op een veilige werkplek, de gevangenen hebben recht op een menswaardig onderkomen en ook de omwonenden mogen de gevangenis van Brugge niet associëren met onveiligheid. Daarom is het noodzakelijk dat het gebouw in de best mogelijke staat verkeert.
De Pinkies zijn terug in domein Beisbroek. De hele maand oktober kunnen gezinnen er deelnemen aan een gratis bewegwijzerde verhalentocht. Onderweg ontdekken kinderen de wonderlijke wereld van de piepkleine Pinkies en hun kriebelvrienden. De wandeling maakt deel uit van het Brugse Buitenspeeljaar en loopt ook tijdens de Week van het Bos van 4 tot en met 11 oktober.
Het grasplein in de Hilaire Couvreurstraat in Sint-Michiels kreeg een nieuwe invulling als gezellig en uitnodigend speelpleintje. Bij de inrichting werd rekening gehouden met de wensen van kinderen en ouders uit de buurt. Het resultaat is een gezellige speelplek met vier speeltoestellen, zitgelegenheid en extra groen.