In Sint-Andries en Sint-Michiels zijn de onderhoudswerken aan de onbevaarbare waterlopen volop aan de gang. In totaal wordt maar liefst 23 kilometer aan grachten aangepakt. Grachten spelen een cruciale rol in de afvoer van regenwater en helpen wateroverlast te voorkomen.
De werken omvatten onder meer het verwijderen van slibafzettingen, het vrijmaken van waterlopen en het beheer van water- en oevervegetatie. Het jaarlijkse onderhoud, met bijzondere aandacht voor het ruimen van slib, loopt tot eind februari. Dankzij een gefaseerde aanpak kunnen de werkzaamheden efficiënt worden gepland en opgevolgd, met zo weinig mogelijk hinder voor de omgeving.
De ingrepen zijn noodzakelijk om een vlotte doorstroming van het water te garanderen en om te vermijden dat grachten dichtslibben. Regelmatig onderhoud is cruciaal om wateroverlast te voorkomen, zeker in periodes van hevige neerslag. Het geruimde slib wordt afgevoerd door de aannemer. Vorig jaar ging het om ongeveer 140 ton slib.
De uitvoering van de werken is in handen van aannemer De Lausnay. De aannemer werkt volgens een basisplan waarin alle grachten zijn opgenomen, samen met het type onderhoud dat ze jaarlijks nodig hebben. Dat varieert van grondige machinale en manuele ruiming tot het maaien van taluds, oever- en bodemvegetatie, het rooien van struiken en het herstellen van bermen en kopmuren, die de overgang vormen tussen een open gracht en een ondergrondse overwelving via buizen of kokers. De geraamde kostprijs van de werken bedraagt 112.500 euro.
Naast het verzekeren van een goede waterafvoer en het verminderen van het risico op wateroverlast dragen deze werken ook bij aan het behoud en de verbetering van de waterkwaliteit. Grachten spelen bovendien een belangrijke rol in het landschap, zowel voor waterbeheer als voor natuur en landbouw.
