Traditioneel vindt in maart steeds de jaarlijkse paddenoverzet plaats in Brugge. Natuurcentrum Beisbroek zet zich samen met tal van vrijwilligers in om padden en kikkers veilig de weg over te helpen. Tegelijkertijd heeft deze actie een sterke educatieve waarde. Scholen, jeugdbewegingen en gezinnen worden betrokken, zodat natuurbescherming tastbaar wordt voor jong en oud. Ik hielp mee met de basisscholen Immaculata en De Boomhut.
De paddenpopulatie in Vlaanderen is de afgelopen decennia met 80% gedaald. Verlies van leefgebied, klimaatverandering, verkeer en vervuiling zijn de belangrijkste oorzaken van deze daling. De paddenoverzetactie is daarom niet alleen een reddingsoperatie, maar ook een manier om de Bruggelingen bewust te maken van het belang van natuurbehoud.
De paddenoverzet is veel meer dan een reddingsoperatie. Kinderen leren ook veel bij over de dieren, hun winterslaap, poelen, predatoren en voortplanting. Ze ontdekken ook zo dat kleine inspanningen een groot verschil kunnen maken. Dit jaar nemen meer dan veertien scholen deel. De leerlingen helpen in de ochtend met het legen van opvangemmers en brengen de padden en kikkers veilig naar hun voortplantingspoelen.
Bruggelingen kunnen daarnaast op verschillende manieren bijdragen aan de bescherming van padden. Door bijvoorbeeld een vijver aan te leggen in de eigen tuin of schuilplaatsen te voorzien zonder pesticiden, krijgen amfibieën meer kansen om te overleven. Het melden van waarnemingen via www.waarnemingen.be helpt bovendien om onderzoek naar paddenpopulaties te ondersteunen.
