Op Hemelvaartsdag ben ik er graag bij op het Rerum Novarum-feest van Beweging.net. Niet zomaar een feestdag, maar een moment om stil te staan bij wat ons als samenleving samenhoudt.
In 1891 schreef paus Leo XIII over waardigheid, arbeid en solidariteit in een wereld die snel veranderde. Die boodschap klinkt anno 2026 verrassend actueel.
Vandaag is er veel debat over de ziekenfondsen, ook over de aanpak rond langdurig zieken. Dat debat ga ik niet uit de weg. Integendeel: ik sta open voor een eerlijk gesprek over modernisering en verbetering waar dat nodig is. Maar die discussie mag nooit doen vergeten wat de kern is: de mutualiteiten zijn één van de sterkste uitingen van collectieve solidariteit in ons land. Ze zorgen ervoor dat ziekte geen financiële ramp wordt en dat zorg toegankelijk blijft voor werkelijk iedereen.
Dat geldt ook voor het bredere middenveld dat dag na dag het verschil maakt. Organisaties zoals OKRA, Kazou vzw, Samana vzw, Oppas vzw… zijn geen randfiguren in ons sociale weefsel maar de dragers ervan. Ze bereiken mensen die anders tussen de mazen van het net vallen. Een sterk middenveld is geen luxe, het is noodzakelijk voor een rechtvaardige samenleving.
Een samenleving staat of valt met de bescherming van haar zwaksten. Meer dan 130 jaar na Rerum Novarum blijft die boodschap kloppen. Solidariteit is geen holle slogan. Het is een keuze die we elke dag opnieuw moeten maken.
