De herinrichting van de Kerkebeek nadert haar voltooiing. Het sluitstuk van het project is ingezet met de levering en plaatsing van drie nieuwe bruggen over de beek. Een mooi project van de Vlaamse Milieumaatschappij en de Stad Brugge.
De laatste fase omvat de plaatsing van drie bruggen: een kleine voetgangersbrug (1) van 5 ton ter hoogte van de school van 7,8 meter lang, een fietsbrug van 40 meter (2) van 15 ton die Ten Boomgaard met Ter Beke verbindt en een volwaardige brug van 16 meter (3) van 17 ton voor gemotoriseerd verkeer tussen assistentiewoningen en woonzorgcentrum. De bruggen zijn opgebouwd uit cortenstaal en beton. De staalconstructies werden gelast in het atelier van onderaannemer B-Line in Veurne, waarna de onderdelen naar de werf worden vervoerd, ter plaatse geassembleerd en met een telescoopkraan op hun definitieve plaats geplaatst. Daarna volgen de bewapenings- en betonwerken. Afhankelijk van de weersomstandigheden duurt het daarna nog zo’n drie tot vier weken voor het beton voldoende is uitgehard om de slijtlaag als eindafwerking aan te brengen.
Het ontwerp van de bruggen werd gemaakt door studiebureau Jonckheere uit Brugge en Ontwerpbureau Pauwels uit Leuven, in overleg met andere gespecialiseerde bureaus die de stabiliteit en veiligheid onderzochten. Het ontwerp, constructie en plaatsing van de bruggen vereisten strenge veiligheidscontroles en vormden een van de grootste uitdagingen van dit project.
Meer dan infrastructuur
De herinrichting van de Kerkebeek is meer dan louter infrastructuur. De beek, die jarenlang ondergronds verdween in drie betonnen kokers, kreeg opnieuw een open bedding. Binnen het Europese project Nature Smart Cities werd bovendien een opvangbuffer van 450 kubieke meter regenwater aangelegd. Dat water kan worden gebruikt voor straatreiniging en het bewateren van nieuwe beplanting, een duurzame oplossing in tijden van droogte. Bij residentie Het Reihof kwam een pompkast waar stadsdiensten vanaf juni 2025 water kunnen oppompen.
Daarnaast werd geïnvesteerd in infrastructuur voor fietsers en voetgangers. De straat Ten Boomgaard werd heraangelegd tussen de Dorpsstraat en basisschool SBS De Geluksvogel en kreeg duidelijke verkeersmarkeringen. Ook de oversteek richting het station werd veiliger ingericht. Het oude Kerkebeekpad maakte plaats voor een breder betonnen fietspad van 3 meter breed en 350 meter lang, met daarnaast een afgescheiden wandelpad in halfverharding. Een lusvormige wandeling van 800 meter is mogelijk, aangevuld met een vlonderpad net boven de waterlijn. We maken van deze plek niet alleen een functionele doorgang, maar ook een aantrekkelijke bestemming waar mensen willen blijven hangen.
Eerder werd al een stalen trap en een reeks looproosters over een lengte van 70 meter aangebracht. Deze constructie zorgt ervoor dat bewoners en bezoekers via een zachte helling kunnen wandelen vanaf de Dorpsstraat tot op het niveau van de vlonder beneden het amfitheater, zo’n drie meter lager.
Ook ecologie en natuurbeleving spelen een centrale rol. Langs de waterlijn werden meer dan 500 oeverplanten in kokosrollen aangebracht. De onderste zone is al volledig begroeid en rijk aan waterleven. Samen met het 350 meter lange vlonderpad en de lange banken langs het talud ontstaat een plek waar buurtbewoners kunnen genieten van de natuur.
In totaal werden 89 bomen aangeplant, verspreid over de taluds en parkzones. Met meer dan twintig soorten – waaronder eiken, elzen, wilgen en cipressen – wordt de diversiteit vergroot en wordt beter ingespeeld op zowel natte als droge periodes. In Ter Beke werd de rijweg over een lengte van 100 meter vernieuwd en aangevuld met parkeerplaatsen in waterdoorlatende grasbetontegels.
Stad Brugge investeert in totaal 2,5 miljoen euro in dit project. Hoofdaannemer Persyn startte de werkzaamheden in oktober 2022, in samenwerking met talrijke onderaannemers voor onder meer de staalconstructies, aanplantingen en reiniging van de kokers. Deze site groeit uit tot een groene long voor de buurt. Met ruimte voor water, spel, natuur en ontmoeting is dit een investering die haar waarde op verschillende vlakken bewijst.
