Het klimaatrobuuste bos in Beisbroek maakt zich op voor een nieuwe ontwikkelingsfase. In deze laatste fase van het project ligt de nadruk op beleving, toegankelijkheid en multifunctioneel gebruik. Met nieuwe verbindingen, recreatieve routes en bijkomende natuurversterking groeit Beisbroek verder uit tot een groene omgeving waar sporters, wandelaars, gezinnen en natuurliefhebbers elk hun plaats vinden.
In de winter van 2024-2025 werd binnen het Interreg Vlaanderen-Nederlandproject Klimaatrobuust StadsGroen gestart met de aanleg van een 20 hectare groot klimaatrobuust bos. Daarbij werd tien hectare jong bos versterkt met bijkomende beplanting en kwam er tien hectare nieuw bos bij. De aanleg gebeurde op innovatieve wijze en met ondersteuning van de Universiteit Gent als kennispartner binnen het Europese project.
Om bezoekers optimaal van het nieuwe bos te laten genieten, wordt nu gewerkt aan een uitgebreid netwerk van nieuwe paden. Uit voorafgaand overleg bleek dat mountain- en gravelbikers enerzijds en ruiters anderzijds de voorkeur geven aan afzonderlijke trajecten. Daarom wordt bijna één kilometer nieuw ruiterpad aangelegd. Daarnaast komt er een uitdagende singletrack van ruim 700 meter voor mountain- en gravelbikers. Deze route zal op termijn aansluiten op de permanente mountainbikeroute De Bossenroute van Sport Vlaanderen, die momenteel omgeleid is wegens de afgesloten paden in het projectgebied.
Volgens schepen van Openbaar Domein Franky Demon toont deze inrichting hoe een modern stadsbos verschillende vormen van recreatie kan combineren zonder dat gebruikers elkaar hinderen. Door rekening te houden met de wensen van sporters, wandelaars en recreanten ontstaat een doordachte en evenwichtige inrichting van het gebied.
Ook de toegankelijkheid krijgt een belangrijke impuls. Vandaag ontbreekt nog een comfortabele verbinding tussen de onthaalparking aan de Doornstraat en het Natuurcentrum Beisbroek. Daarom wordt een duurzame verbinding aangelegd in de vorm van een ongeveer 500 meter lang steenslagpad doorheen het nieuwe bos. Hierdoor wordt het domein beter toegankelijk voor mensen met een rolstoel of buggy, maar ook voor bezoekers die comfortabel willen wandelen.
Daarnaast komt er een nieuw onverhard natuurpad van bijna één kilometer dat vertrekt aan de hondenlosloopzone. Bezoekers die op zoek zijn naar rust en natuurbeleving kunnen zo dieper het gebied ontdekken. Ook de nieuwe Liefdesdreef en een bijkomend rustpunt met zitbank creëren ruimte voor ontspanning en ontmoeting in een groene omgeving.
Het multifunctionele karakter van het project zorgt ervoor dat Beisbroek een plek wordt waar uiteenlopende gebruikersgroepen elkaar vinden, zonder dat dit ten koste gaat van de natuurwaarde van het gebied.
Naast de recreatieve en toegankelijke inrichting wordt ook de ecologische kwaliteit van Beisbroek verder versterkt. Er komen twee nieuwe amfibieënpoelen die aansluiten op het bestaande netwerk van poelen. Deze zorgen niet alleen voor extra leefgebied voor amfibieën en andere soorten, maar bieden ook bijkomende mogelijkheden voor waterinfiltratie in de bodem.
Schepen van Ruimtelijke Planning en Stadsontwikkeling Mathijs Goderis benadrukt dat de ingrepen vooral gericht zijn op een betere toegankelijkheid voor iedereen. Dankzij de nieuwe verbindingen kunnen ook minder mobiele bezoekers, gezinnen met kinderwagens en recreatieve wandelaars het gebied comfortabel bereiken en beleven. Tegelijk wordt de natuur versterkt en ontstaat er meer ruimte voor zachte recreatie. Daarmee kiest de stad bewust voor meer kwaliteit, meer toegankelijkheid en meer respect voor de natuurlijke waarde van Beisbroek.
De kostprijs van het project wordt geraamd op 93.286,16 euro inclusief btw. De werkzaamheden zijn gepland voor uitvoering in het najaar. Het Interreg Vlaanderen-Nederlandproject Klimaatrobuust StadsGroen wordt voor de helft van de projectkost gefinancierd met Europese middelen.
