Democratie staat of valt met vertrouwen in verkiezingen, daarom nam ik als officiële verkiezingswaarnemer deel aan een internationale missie van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa in Armenië. Samen met honderden waarnemers uit tientallen landen volgden we er het volledige verkiezingsproces op het terrein.
Verkiezingswaarnemingen behoren tot de kerntaken van de OVSE. Het doel is na te gaan of verkiezingen vrij, eerlijk en transparant verlopen volgens internationale democratische normen. Daarbij wordt het volledige proces onder de loep genomen: van de opening van de stembureaus en de stemming zelf, tot de telling van de stemmen en de rapportering achteraf.
Als waarnemer kreeg ik de kans om verschillende stembureaus te bezoeken en de praktische organisatie van dichtbij op te volgen. Net die onafhankelijke internationale aanwezigheid draagt bij aan het vertrouwen in democratische processen en helpt om verkiezingen objectief te evalueren. Deze verkiezingen vonden bovendien plaats op een bijzonder belangrijk moment voor Armenië. Het land verwerkt nog steeds de gevolgen van het verlies van Nagorno-Karabach en bevindt zich tegelijk in een periode waarin het zoekt naar meer stabiliteit, duurzame vrede met Azerbeidzjan en een nauwere samenwerking met de Europese Unie.
Juist in zulke omstandigheden zijn sterke democratische instellingen van groot belang. Vrije en eerlijke verkiezingen vormen immers de basis van een samenleving waarin burgers vertrouwen kunnen hebben in hun bestuurders en in de toekomst van hun land. Het was een bijzondere ervaring om vanuit een internationale context mee te werken aan deze opdracht. Democratie lijkt soms vanzelfsprekend, maar vraagt elke dag opnieuw inzet, waakzaamheid en engagement. Verkiezingswaarnemingen leveren daar een bescheiden maar belangrijke bijdrage aan.
Tijdens de plenaire vergadering van de Kamer bracht ik de veiligheid in en rond onze stations opnieuw onder de aandacht. Recente incidenten tonen aan dat stationsomgevingen nog te vaak geconfronteerd worden met geweld, overlast en criminaliteit. Wie de trein neemt, moet zich veilig kunnen verplaatsen. Dat mag geen discussiepunt zijn.
Op maandag 15 juni 2026 start aannemer Persyn met de heraanleg van de kruispunten R30/Gentpoortstraat/N337 en N337/Nijverheidsstraat/Daverlostraat. Met dit grootschalige project willen het Agentschap Wegen en Verkeer, De Vlaamse Waterweg, Farys en Stad Brugge de verkeersveiligheid aan de Gentpoort aanzienlijk verbeteren. Het knooppunt geldt als een van de drukste en meest complexe verkeerspunten in de stad.
Naar aanleiding van Vaderdag richt Stad Brugge van 10 tot en met 17 juni 2026 een tijdelijke troost- en herdenkingsplek in op de begraafplaats van Sint-Pieters. Met dit initiatief wil de stad overleden vaders letterlijk in de bloemen zetten en bezoekers een warme, serene plek bieden om stil te staan bij herinneringen aan een dierbare vaderfiguur.