De vijver van de Koude Keuken is een populaire plek voor vissers dankzij de vele karpers. Ook de Brugse IJsberen nemen er wekelijks een frisse duik, en Duikclub RDS gebruikt de vijver als oefenterrein. Na grondig onderzoek neemt Stad Brugge nu maatregelen om de waterkwaliteit te verbeteren. In totaal wordt 4.500 kilogram coccolietenkrijt met een stadsboot over het water verspreid.
De vijver is een geliefde recreatieplek, maar dat succes brengt ook uitdagingen met zich mee. Uit onderzoek blijkt dat het water troebel is en weinig licht doorlaat, wat de groei van waterplanten belemmert. De bovenste sliblaag bevat bovendien veel fosfor, wat het risico op blauwalgen verhoogt. Ook zwemmen en duiken worden hierdoor bemoeilijkt. Daarnaast is er sprake van een overpopulatie aan karpers en exotische rivierkreeften. Daarom worden in december en januari vissen overgezet naar het kanaal Gent-Oostende.
De stad kiest ervoor om niet te baggeren, maar een milieuvriendelijk alternatief in te zetten: coccolietenkrijt. Dit krijt gaat verzuring tegen, stimuleert de groei van aërobe bacteriën die slib afbreken, en maakt het water helderder. Met een stadsboot wordt het krijt verspreid over de vijver. De kostprijs van deze ingreep bedraagt 1.905,75 euro, inclusief btw.
Ook de politieverordening rond het gebruik van de vijver werd herbekeken. De visserijregels worden opnieuw onder de aandacht gebracht. Zo geldt er onder meer een verbod op aasvissen en nachtvissen, en is een geldige visvergunning verplicht. Daarnaast worden duidelijke afspraken gemaakt over de toegankelijkheid van het gebied. Gebruikers worden eerst goed geïnformeerd voordat er actief wordt gehandhaafd.
Alle gebruikers van de vijver – vissers, zwemmers en wandelaars – moeten goed op de hoogte zijn van wat mag en wat niet. Daarom wordt ingezet op duidelijke communicatie én op handhaving. Zo blijft er een evenwicht bestaan tussen natuur, recreatie en sport.
Het seizoen voor openwaterzwemmen is ondertussen volop gestart, en steeds meer mensen genieten van deze watersport. De kwaliteit van het zwemwater is dan ook erg belangrijk. De Brugse IJsberen zijn hier het hele jaar door actief, net als Duikclub RDS. De IJsberen tellen ongeveer honderd leden en komen wekelijks twee keer samen. Op 3 juli vindt op het domein ook het evenement Sportkriebels plaats, met suppen op de vijver als een van de blikvangers. Om dergelijke evenementen mogelijk te maken en de werking van de verenigingen te ondersteunen, is een goede waterkwaliteit cruciaal.
Naast de inzet van coccolietenkrijt zijn er ook beluchters en ultrasone toestellen in het water actief die de hele dag door werken aan een betere waterkwaliteit. De leden van Duikclub RDS dragen bovendien jaarlijks hun steentje bij met een schoonmaakactie. Dit jaar staat die gepland op 19 juli.
Ten slotte onderzoekt de stad hoe de vijver op lange termijn verder kan worden opgewaardeerd, onder meer met nieuwe oeverzones, onderwaterplanten en aangepaste vissoorten. Ook een aanrijplaats voor een onderhoudsboot wordt in overweging genomen. Deze maatregelen zijn essentieel voor een betere waterkwaliteit en illustreren dat de stad luistert naar zowel gebruikers als experten. Zo blijft de Koude Keuken een aangename plek waar natuur, sport en ontspanning hand in hand gaan.
