Farys en Stad Brugge werken samen om de recent gerenoveerde watertoren aan de Maalsesteenweg in Sint-Kruis niet alleen technisch, maar ook ecologisch klaar te maken voor de toekomst. Tijdens de renovatie werden extra maatregelen genomen om bedreigde diersoorten zoals gierzwaluwen, vleermuizen en de zwarte roodstaart meer nestgelegenheid te bieden. De watertoren wordt zo een mooi voorbeeld van hoe infrastructuur, erfgoed en biodiversiteit hand in hand kunnen gaan.
De 43 meter hoge toren, gebouwd in 1967, heeft een drinkwatercapaciteit van één miljoen liter en speelt een essentiële rol in het drinkwaternetwerk. Dankzij de hoogte van de kuip garandeert de toren een constante waterdruk van ongeveer drie bar. Bovendien fungeert hij als buffer bij stroomuitval en vangt hij drukstoten op in het leidingnet, wat de duurzaamheid en stabiliteit van het systeem ten goede komt.
Tijdens de renovatiewerken werd bewust gekozen om ook ruimte te geven aan de natuur. Op 40 meter hoogte zijn zestien nestkasten geplaatst, bedoeld voor onder meer gierzwaluwen, die in Vlaanderen onder druk staan door een gebrek aan geschikte nestplaatsen. Op lagere hoogten werden nog vier bijkomende nestkasten ingebouwd. Deze ingrepen komen ook vleermuizen en zwarte roodstaarten ten goede. Stad Brugge draagt 3.630 euro bij aan de kosten van deze ecologische aanpassingen, waaronder de plaatsing van een informatief bord dat bezoekers wijst op de ecologische meerwaarde van het project.
Met deze ingrepen wordt voortgebouwd op eerdere inspanningen van de stad om zwaluwen te ondersteunen. Sinds 2005 stimuleert Brugge via een subsidiereglement het behoud van zwaluwen. Dankzij de samenwerking met Farys krijgt die inzet nu een extra dimensie, met als doel het versterken van een duurzame broedkolonie op een van de meest herkenbare gebouwen van de stad.
Aan de voet van de toren werd een infobord geplaatst dat voorbijgangers informeert over zowel de werking van de watertoren als over de ecologische maatregelen. Op die manier wordt ook het brede publiek bewust gemaakt van het belang van biodiversiteit in stedelijke infrastructuur. De gerenoveerde toren bewijst zo dat techniek, erfgoed en natuur perfect kunnen samengaan.
