De recente afsluiting van een deel van het Ryckeveldebos en de toenemende militaire activiteiten in de omgeving zorgen voor vragen bij veel Bruggelingen. Naar aanleiding daarvan vroeg ik aan de minister van Defensie hoe inwoners en bezoekers worden geïnformeerd wanneer militaire oefeningen plaatvinden op het domein in Sint-Kruis.
Uit het antwoord van de minister blijkt dat verschillende overheden en veiligheidsdiensten vooraf op de hoogte werden gebracht van de schietoefeningen in februari 2026, maar dat er geen communicatie voorzien was naar het brede publiek. Er is dan ook nood aan meer transparantie en betere afstemming met lokale besturen.
Vragen na afsluiting deel van Ryckeveldebos
De discussie laaide op nadat Defensie een deel van het militair domein in Ryckevelde opnieuw permanent afsloot. Die beslissing kwam er omdat het terrein steeds vaker wordt gebruikt voor militaire trainingen en oefeningen. Bij buurtbewoners en gebruikers van het bos leidde dat tot vragen over de toekomst van het domein en de impact op recreatie. Ook de verhoogde aanwezigheid van militaire activiteiten in de regio blijft niet onopgemerkt.
Wanneer een gebied dat veel Bruggelingen kennen en bezoeken steeds intensiever militair wordt gebruikt, is het logisch dat daar vragen over ontstaan. Dan moet de communicatie helder en toegankelijk zijn.
Defensie informeerde overheden, maar geen brede publiekcommunicatie
Uit het antwoord van minister Francken blijkt dat Defensie eind januari de gouverneur, de federale politie, het Agentschap voor Natuur en Bos en andere betrokken instanties informeerde over de geplande schietoefeningen van 11 en 12 februari. Voor het grote publiek was er echter geen specifieke communicatie voorzien. Op het terrein zelf werd gewerkt volgens de geldende veiligheidsvoorschriften, met signalisatie en een schildwacht.
Minister kondigt overleg aan
Minister van Defensie erkent dat de toegenomen militaire activiteiten bijkomende aandacht vragen. Daarom wordt overleg opgestart met de betrokken partners, waaronder de lokale politie en andere lokale actoren. Daarnaast onderzoek Defensie of bijkomende signalisatie wenselijk is.
Defensie moet nu eenmaal voldoende ruimte hebben om haar opdrachten uit te voeren, maar dit moet volgens mij hand in hand gaan met duidelijke communicatie naar de bevolking. Defensie staat voor belangrijke uitdagingen en heeft oefenterreinen nodig. Net daarom is het belangrijk dat inwoners correct worden geïnformeerd over wat er in hun omgeving gebeurt. Duidelijke communicatie zorgt niet alleen voor veiligheid, maar ook voor begrip en draagvlak. Het is dus essentieel dat het aangekondigde overleg ook leidt tot concrete afspraken tussen Defensie en Stad Brugge inzake communicatie haar inwoners.