Vandaag stelde ik in het parlement opnieuw een duidelijke vraag aan de minister: hoe wil hij niet alleen in Brussel, maar ook in kleinere steden en gemeenten opnieuw van lokale veiligheid een echte prioriteit maken? De aanleiding was de aankondiging van extra politie-inzet in Brussel, iets wat ik uiteraard steun. Maar terwijl we investeren in onze grote steden, mogen we niet blind zijn voor wat er elders gebeurt. Veiligheidsproblemen stoppen namelijk niet aan de stadsrand van Brussel, Gent of Antwerpen.
Ook kleinere steden en gemeenten krijgen steeds vaker te maken met ernstige incidenten. De recente steekpartijen in Mol en Harelbeke, waar zelfs een minderjarige op weg naar school werd aangevallen, illustreren dat pijnlijk. Daarnaast duiken steeds meer verhalen op over bendegeweld, over zware criminaliteit en toenemende drugsoverlast. Lokale bestuurders trekken al langer aan de alarmbel omdat ze niet meer over de nodige middelen en slagkracht beschikken om dit op een doeltreffende manier aan te pakken.
Daarom heeft cd&v hard ingezet op lokale veiligheid in het federale regeerakkoord, en dat blijf ik doen. Voor mij is het essentieel dat er opnieuw veel meer wijkagenten op het terrein aanwezig zijn, dat politie zichtbaar en nabij is en dat ze aanklampend werkt. De uitbreiding van de GAS-wet is daarbij nodig, zodat lokale besturen sneller en efficiënter kunnen optreden tegen overlast. Daarnaast moeten burgemeesters extra bestuurlijke bevoegdheden krijgen, bijvoorbeeld via de mogelijkheid tot gedwongen opname van hardnekkige overlastveroorzakers. Alleen zo kunnen zij opnieuw grip krijgen op de veiligheidsuitdagingen in hun gemeente.
Ik stel voor dat we van volgend jaar het jaar van de lokale veiligheid maken. Ik zal namens cd&v concrete voorstellen op tafel leggen, want elk dorp en elke stad verdient het om veilig te zijn, zodat iedereen in zijn of haar buurt kan vertoeven zonder zorgen. Mijn boodschap aan de minister was helder: niet alleen de grote steden hebben recht op extra aandacht en middelen. Het is tijd om opnieuw te investeren in veiligheid, nabijheid en bescherming van al onze inwoners, waar ze ook wonen.
