Beste buurtbewoners, beste collega’s, beste Agentschap Natuur en bos, beste aannemer,
Vandaag is een bijzondere dag voor onze stad. Met veel trots en enthousiasme openen we hier, aan de hoek van de Doornstraat en de Oude Sint-Annadreef, het nieuwe natuurinrichtingsproject Foreest. Wat ooit een gewone akker was, is uitgegroeid tot een waardevolle groene uitbreiding van ons stadsdomein. Een plek waar natuur, rust en recreatie samenkomen.
Vandaag stelde ik in het parlement opnieuw een duidelijke vraag aan de minister: hoe wil hij niet alleen in Brussel, maar ook in kleinere steden en gemeenten opnieuw van lokale veiligheid een echte prioriteit maken? De aanleiding was de aankondiging van extra politie-inzet in Brussel, iets wat ik uiteraard steun. Maar terwijl we investeren in onze grote steden, mogen we niet blind zijn voor wat er elders gebeurt. Veiligheidsproblemen stoppen namelijk niet aan de stadsrand van Brussel, Gent of Antwerpen.
Het kapelletje in de Noordveldstraat, opgericht in 1988 door de zusters van Onze-Lieve-Vrouw van Zeven Smarten, kreeg recent een volledige opfrisbeurt. Een buurtbewoner nam het initiatief om het gebouwtje en de nis opnieuw in ere te herstellen. Het originele beeld bleek door jarenlange weersinvloeden onherstelbaar beschadigd en werd vervangen door een Madonna-met-de-Roos, een figuur die in Montichiari in Italië wordt vereerd en die in de jaren tachtig tijdens een pelgrimstocht naar Waregem werd meegebracht. De schenking gebeurde via de Gemeenschap van Maria Moeder van Vrede in Gistel, met bijkomende steun van OKRA St. Baafs.
Stad Brugge mag dit jaar een bijzondere kerstboom verwelkomen in Sint-Pieters. De boom, ongeveer tien meter hoog en naar schatting dertig jaar oud, stond oorspronkelijk in de privétuin van Louise Hinderyckx in het Tempelhof. Hij kreeg een nieuwe plek aan de Sint-Pauluskerk, waar hij een centrale rol zal spelen in de kerstsfeer van de wijk. Het rooien en plaatsen werd uitgevoerd door de firma Versluys, terwijl de Stad instond voor het afzagen en verplaatsen van de boom. Alle kerstbomen in Brugge, zowel in het centrum als in de deelgemeenten, moeten tegen eind november op hun definitieve plaats staan.
Stad Brugge gaat over tot het aanschaffen van ruim 16 hectare natte gronden ter hoogte van de Heidelbergstraat in Sint-Michiels, in het gebied gekend als de Wulgenbroeken. Met deze strategische verwerving wil de Stad de waterbuffering langs de Lijsterbeek versterken, extra ruimte creëren voor natte natuur en nieuwe kansen bieden voor zachte recreatie.
Het Stationsplein krijgt deze eindejaarsperiode een volledig nieuw kerstgevoel. De traditionele kerststraat wordt dit jaar vervangen door een sfeervol kerstbomenbos met meer dan zestig kerstbomen, drie bomengroepen met een Brugs binnenpleintje en drie typische zwanenhalsbanken. Een indrukwekkende lichtslinger van vierentwintig meter wordt opgehangen tussen de verschillende bomengroepen en bezoekers krijgen de kans om te genieten, te verpozen en selfies te nemen in een warme, Brugse kerstsfeer.
Vandaag waren collega Kris, collega Sammy en ik in Roeselare voor een persmoment over een onderwerp dat steeds meer Vlamingen raakt: veiligheid in onze buurten. Het onveiligheidsgevoel bij de inwoners staat op het hoogste peil in 20 jaar, en overlast is een van de belangrijkste oorzaken. Van drugsgebruik en vechtpartijen tot daklozen die ronddwalen en gezinnen angstig maken: onze burgemeesters staan elke dag aan de frontlinie, maar beschikken niet altijd over de instrumenten om doeltreffend in te grijpen.
Sinds 30 oktober weten we het zeker: onze veiligheid wordt getest. Drones boven kazernes en luchthavens, doelgerichte cyberaanvallen, en desinformatie die verwarring zaait. Het zijn geen incidenten meer, het is georganiseerd. Als federaal volksvertegenwoordiger maak ik me daar ernstig zorgen over. Veiligheid stopt niet bij de kazernepoort. Daarom moet ons antwoord ook veel breder zijn dan enkel militair beleid.
Tijdens de plenaire vergadering heb ik de minister van Binnenlandse Zaken het volgende gevraagd: welke afspraken heeft de Nationale Veiligheidsraad gemaakt om snel te komen tot een breed plan van aanpak dat alle locaties beschermt?
Op dinsdag 4 november start de dienst Openbaar Domein van Stad Brugge met het plaatsen van kerstbomen. De blikvanger is een indrukwekkende boom van 15 meter, afkomstig uit een privétuin in Weismes (Sourbrodt). Deze werd op 3 november afgezaagd en met een speciaal uitschuifbaar transportsysteem richting Brugge vervoerd. Er werd ook een boom van 13 meter op de Markt geplaatst. In totaal worden er 416 kerstbomen in het centrum en de deelgemeenten geplaatst. Alle bomen moeten tegen eind november op hun plek staan.