Schepen in Brugge en federaal parlementslid
Jeugd
Mijn jeugdjaren bracht ik door in de Minnezangerlaan te Male (Sint-Kruis). Daar was ik sinds mijn kinderjaren actief binnen KSA Rooyghem en als kabouter en jongknaap bij KSA Sint-Trudo. Ik was in totaal 7 jaar leider van de jongknapen en de hernieuwers. Daarna ben ik ook 5 jaar verantwoordelijk geweest voor de kabouters binnen de gouwraad van KSA Noordzeegouw, waar ik als bestuurslid diverse cursussen en vormingsmomenten mee op touw zette.
Na mijn middelbare school aan OLVA Assebroek koos ik voor de lerarenopleiding aan KATHO-RENO Torhout. Na wat ervaringen in het onderwijs vond ik mijn uitdaging bij CM Brugge, waar ik meer dan tien jaar de jeugdvakanties van KAZOU coördineerde.
Brugge
In 2006 werd ik ‘binnen gehaald’ door ereburgermeester Patrick Moenaert en zette ik mijn eerste stappen in de Brugse politiek en werd gemeenteraadslid bij cd&v. In 2011 werd ik schepen van groen, burgerlijke stand en bevolking. Vanuit deze bevoegdheid kon ik honderden koppels huwen. In 2013 kreeg ik als eerste schepen de verantwoordelijkheid voor ruimtelijke ordening, huisvesting, jeugd en Brugge studentenstad. Tot 2014 combineerde ik dit met een mandaat als provincieraadslid. Sinds 2019 ben ik schepen van ruimtelijke ordening, huisvesting, leefmilieu en sport. Sinds december 2024 ben ik schepen van openbaar domein (openbare werken, wegen, groen, begraafplaatsen en uitvaart en stadsreiniging).
Brussel
In 2014 maakte ik een sprong naar de federale politiek en werd federaal volksvertegenwoordiger. Ik zorg er voor het West-Vlaamse accent in ’t parlement. Ik deed reeds ervaring op in de commissies voor Binnenlandse Zaken, Algemene Zaken, Openbaar Ambt, Sociale Zaken, Volksgezondheid, Leefmilieu, Maatschappelijke Hernieuwing, en Naturalisaties, begeleiding van het Vast Comité P en I, plaatsvervanging in commissies voor Mobiliteit, overheidsbedrijven, federale instellingen, en diverse advies- en controlecommissies. In 2024 behaalde ik de tweede zetel voor cd&v, waardoor ik mijn parlementair werk verder kan zetten. Ik zetel als effectief lid in de commissie Binnenlandse Zaken, waar ik veiligheid en asiel en migratie opvolg. Daarnaast volg ik ook de commissie Grondwet op.
Gezin
In de drukte van de politiek vind ik rust bij mijn gezin. Ik ben getrouwd met Veerle Verbeke, leerkracht aan het Sint-Jozefsinstituut, en samen hebben we twee kinderen, Merel (2004) en Finn (2005). Ik trek graag met mijn vrienden de natuur in. Een wandeling of fietstochtje geeft me energie om er weer volop tegenaan te gaan.
De Raad van Bestuur van de NMBS heeft vandaag beslist om de miljardenaanbesteding voor nieuwe treintoestellen toe te kennen aan het Spaanse CAF. Daarmee grijpt Alstom naast het contract en dreigt de toekomst van meer dan 600 jobs in Brugge zwaar onder druk te komen staan. Ik betreur de keuze en vraag me af waarom België zo weinig bescherming biedt aan de eigen tewerkstelling.
In de Kamer heb ik het capaciteitsprobleem van politiezone Arro Ieper aangekaart. Uit cijfers blijkt dat deze West-Vlaamse zone te maken krijgt met een hoge en stijgende werklast, terwijl het federale selectie- en aanwervingsbeleid achterblijft. Minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin erkent de tekortkoming, maar blijft vraag over concrete oplossingen.
Stad Brugge keurde de gunning van een nieuwe fietsersbrug over de Kolvestraat goed. Hiermee wordt een gevaarlijk kruispunt aangepakt. De brug maakt een veilige oversteek mogelijk over de drukke Kolvestraat, een knelpunt op de route tussen Brugge en Zeebrugge. Hiermee krijgt de fietssnelweg F31 een cruciale, belangrijke verbinding tussen het bedrijventerrein Blauwe Toren en het havengebied in Zeebrugge. Provincie West-Vlaanderen is trekker en grootste partij in dit dossier.
In Ver-Assebroek kreeg het speelplein ’t Leitje een serieuze make-over. Tot voor kort stond er hier een speeltoestel, wat bomen en struiken. De oppervlakte van 1030 m² werd volledig hertekend en ingevuld. Voortaan is er voor elk wat wils: voor peuters tot kinderen van de lagere school. Het plein kreeg naast nieuwe speeltoestellen ook kleurrijk meubilair en uitnodigende zones. Door de uitbreiding van de wijk met nieuwe woningen groeide de nood aan een eigentijds en gevarieerd speelaanbod. Deze heraanleg speelt hier perfect op in.
Stad Brugge neemt zelf het initiatief om twee vervuilde terreinen versneld aan te pakken: de voormalige stelplaats van De Lijn in Assebroek en de site Knapen in Zeebrugge. Op beide locaties komt op termijn een nieuw park, maar eerst is bodemsanering nodig. Voor de praktische en administratieve uitvoering werkt de stad samen met Tersana vzw.
Brugge plant in 2025 de herbestrating van kasseistenen op twaalf locaties verspreid over de stad. Voor deze onderhoudswerken wordt een budget van € 327.000 vrijgemaakt, volledig binnen de voorziene middelen. De bedoeling is om de levensduur van de bestaande wegen te verlengen door gerichte ingrepen, zonder over te gaan tot een dure en tijdrovende heraanleg.
Brugge mag zich de komende jaren verwachten aan een indrukwekkende investeringsgolf vanuit Vlaanderen. Uit een overzicht van geplande infrastructuurprojecten blijkt dat er miljoenen euro’s worden uitgetrokken voor mobiliteit, waterbeheer, haveninfrastructuur, bruggen en verkeersveiligheid in de regio.
Stad Brugge blijft inzetten op de veiligheid van haar medewerkers en investeert in drie nieuwe signalisatie-aanhangwagens voor de dienst Openbaar Domein. Dankzij deze uitbreiding zal elke sector van de stad voortaan over een eigen voertuig beschikken. In totaal telt Brugge binnenkort vijf signalisatiewagens.
Stad Brugge keurt als eerste samenwerkingsovereenkomst voor de bouw van een nieuwe Krakelebrug en de heraanleg van de omgeving goed
Gisteren keurde het College van Burgemeester en Schepenen als eerste de samenwerkingsovereenkomst goed voor de bouw van een nieuwe Krakelebrug en voor de aanpak van de verkeersknoop. Daarbij wordt ingezet op een nieuwe brug en onder- als bovengrondse infrastructuurwerken, vernieuwde straatverlichting en groenzones.