Schepen in Brugge en federaal parlementslid
Jeugd
Mijn jeugdjaren bracht ik door in de Minnezangerlaan te Male (Sint-Kruis). Daar was ik sinds mijn kinderjaren actief binnen KSA Rooyghem en als kabouter en jongknaap bij KSA Sint-Trudo. Ik was in totaal 7 jaar leider van de jongknapen en de hernieuwers. Daarna ben ik ook 5 jaar verantwoordelijk geweest voor de kabouters binnen de gouwraad van KSA Noordzeegouw, waar ik als bestuurslid diverse cursussen en vormingsmomenten mee op touw zette.
Na mijn middelbare school aan OLVA Assebroek koos ik voor de lerarenopleiding aan KATHO-RENO Torhout. Na wat ervaringen in het onderwijs vond ik mijn uitdaging bij CM Brugge, waar ik meer dan tien jaar de jeugdvakanties van KAZOU coördineerde.
Brugge
In 2006 werd ik ‘binnen gehaald’ door ereburgermeester Patrick Moenaert en zette ik mijn eerste stappen in de Brugse politiek en werd gemeenteraadslid bij cd&v. In 2011 werd ik schepen van groen, burgerlijke stand en bevolking. Vanuit deze bevoegdheid kon ik honderden koppels huwen. In 2013 kreeg ik als eerste schepen de verantwoordelijkheid voor ruimtelijke ordening, huisvesting, jeugd en Brugge studentenstad. Tot 2014 combineerde ik dit met een mandaat als provincieraadslid. Sinds 2019 ben ik schepen van ruimtelijke ordening, huisvesting, leefmilieu en sport. Sinds december 2024 ben ik schepen van openbaar domein (openbare werken, wegen, groen, begraafplaatsen en uitvaart en stadsreiniging).
Brussel
In 2014 maakte ik een sprong naar de federale politiek en werd federaal volksvertegenwoordiger. Ik zorg er voor het West-Vlaamse accent in ’t parlement. Ik deed reeds ervaring op in de commissies voor Binnenlandse Zaken, Algemene Zaken, Openbaar Ambt, Sociale Zaken, Volksgezondheid, Leefmilieu, Maatschappelijke Hernieuwing, en Naturalisaties, begeleiding van het Vast Comité P en I, plaatsvervanging in commissies voor Mobiliteit, overheidsbedrijven, federale instellingen, en diverse advies- en controlecommissies. In 2024 behaalde ik de tweede zetel voor cd&v, waardoor ik mijn parlementair werk verder kan zetten. Ik zetel als effectief lid in de commissie Binnenlandse Zaken, waar ik veiligheid en asiel en migratie opvolg. Daarnaast volg ik ook de commissie Grondwet op.
Gezin
In de drukte van de politiek vind ik rust bij mijn gezin. Ik ben getrouwd met Veerle Verbeke, leerkracht aan het Sint-Jozefsinstituut, en samen hebben we twee kinderen, Merel (2004) en Finn (2005). Ik trek graag met mijn vrienden de natuur in. Een wandeling of fietstochtje geeft me energie om er weer volop tegenaan te gaan.
Stad Brugge is pionier wat betreft openwaterzwemmen. In 2014 waren wij de allereerste stad in Vlaanderen die een dergelijke zwemzone in een ‘bevaarbare waterloop’ inrichtte. Een overeenkomst met de Vlaamse Waterweg werd in 2019 in een akkoord voor onbepaalde duur gegoten, waardoor we ook dit jaar kunnen genieten van een sportief zwemseizoen op deze prachtige locatie, die overigens door Vlaanderen beschermd werd als monument.
Lissewege – het witte dorp – en zijn omgeving heeft een hoge historische waarde en is geliefd bij zijn bewoners en bezoekers om het kleinschalige en authentieke karakter. Het is er aangenaam wonen en heerlijk om er te verblijven, te fietsen en wandelen. We vinden het als stad belangrijk om dat pittoreske beeld van één van onze polderdorpen te bewaren.
Vanop 257.000 plaatsen (IP-adressen) uit 29 landen werd onze overheid via internet aangevallen. De internetaanbieder van de overheid, Belnet, was op 4 mei 2021 het slachtoffer van een georganiseerde cyberaanval. De websites en servers werden doelbewust bestookt met nutteloze aanvragen tot ze overbelast geraakten en blokkeerden. Het netwerk van 200 overheidsdiensten, universiteiten, hogescholen en dit parlement was dinsdag urenlang onstabiel. Werknemers zaten zonder internet, online cursussen vielen in het water, online vergaderingen konden niet doorgaan.
De klok tikt. Nog minder dan vijf maanden en dan vinden van 19 tot en met 22 september op vier dagen tijd zes WK-tijdritten hun weg van Knokke-Heist naar Brugge. In aanloop naar dat WK Wielrennen wil Brugge ook de jeugd betrekken bij deze unieke gebeurtenis.
Vandaag werd het ontwerp van pandemiewet besproken in de commissie binnenlandse zaken. De hoorzittingen en de beschikking van de rechtbank van Brussel tonen aan dat er nood is aan een pandemiewet.
In 2023 keert de Ronde van Vlaanderen terug naar Brugge, maar in afwachting daarvan kan Brugge op zondag 2 mei toch al fungeren als startplaats voor een andere internationale klassieker, namelijk de Ronde In Vlaanderen.
Ik diende een wetsvoorstel in om lokale overheden toegang te geven tot gegevens geregistreerd door wegcamera’s. ANPR-camera’s kunnen automatisch nummerplaten herkennen en worden nu vooral gebruikt voor flitsacties in het verkeer. Vandaag mogen lokale besturen de gegevens van deze camera’s enkel gebruiken voor boetes en openbare veiligheid. Deze geanonimiseerde data moeten ook gebruikt kunnen worden voor hun mobiliteit-, milieu- en leefbaarheidsbeleid.
In 2019 ontstond geluidshinder in de wijk Sint-Godelieve in Sint-Michiels. De hinder werd omschreven als een steeds terugkerend fluitsignaal op zeer onregelmatige momenten en zonder structuur of regelmaat. Na onderzoeken en doorzettingsvermogen om de oorzaak van de fluittoon te achterhalen, werd nu eindelijk de bron gevonden. Een slecht afgestelde gasinstallatie van één van de bewoners van de wijk veroorzaakte de fluittoon. De bewoners in de wijk kunnen terug rustig slapen en genieten in hun tuin en woning zonder storende fluittoon.